Ne esistono di varia durezza, in relazione alla predominanza dell’argilla sulla grafite: se nell’impasto predomina l’argilla, il tratto sarà grigiastro e la mina molto dura; viceversa, in caso di predominanza della grafite, avremo mine molto tenere e tratto decisamente nero Solitamente si usano almeno due matite con mina di durezza diversa, indicata da un codice alfanumerico: una dura (2H, 3H o 4H), per le linee fini di costruzione e per i segmenti di riferimento (assi e tratteggi), e una semitenera o tenera (HB o F), per le linee grosse e scure (linee di contorno delle figure, quote, scritturazioni).

Tipologie di mine

Le lettere indicano il grado di durezza:

• B = Black (nero = mina tenera)
• HB = Hard Black (mina semitenera)
• F = Firm (stabile = mina semidura)
• H = Hard (duro = mina dura)

Il valore numerico indica la qualità all’interno delle categorie: per esempio, la mina 4B è 4 volte più tenera della B.